石兰紫菜是海边岩礁上的一种野生坛紫菜,其品质佳、味道好,受到人们的青睐。石兰紫菜生长在硖门畲族乡大岗头这片海岸岩石和峭壁上。每年仅有几百公斤的鲜紫菜产出,供不应求,每公斤售价高达千元。相传在清代石兰紫菜还是向朝廷进献的贡品,平常更是作为上乘礼品赠送亲朋好友,显示它的贵重。
“石兰紫菜”并非其真正的学名,它与石兰这个村庄的名字撮加而成,是个归属的叫法。
石兰紫菜与普通坛紫菜一样,分为叶状体和丝状体两个生长发育阶段。人们肉眼能见到的部分是叶状体阶段。叶状体为薄膜状,大体上分为叶片、基部和固着器3部分。叶片呈披针形,长的能达35厘米以上,宽2厘米,颜色呈紫红色,有光泽,脱水后呈深紫色。叶片比普通紫菜厚,弹性强,营养高,味道浓。石兰紫菜独有特性与石兰村海域环境紧密相关。该海区面朝东方,潮水落差大,干潮线与满潮线之间距离在5米以上,风浪大,海水清,沉积物和悬浮物少,潮流畅通,没有工业污水,符合紫菜生长发育条件。生长期为9月至次年3月,生长缓慢,繁盛期比人工养殖坛紫菜迟50天左右,在12月至次年3月间。
石兰紫菜附着基质是岩礁,养料主要来自海水和岩石。石兰紫菜的采收时间是固定的,农历大雪、冬至、小寒、大寒等节气,适逢小潮,风浪小,便可攀岩采收。采收间隔时间为15天收一次,采收方法分拔收和剪收。
石兰紫菜加工方法与普通紫菜不同。它不需要淡水清洗、太阳曝晒或烘干,只要在清洁海水中清洗、滤干,放在簸箕类竹制品中晾干,装入袋子低温保藏。很多渔民都不会特意将它晒干,取来竹篮平铺着可风干,只要晾过就可以食用。佐料不可太多,清淡最好。干后也可以直接吃,放在唇齿间轻嚼,可感韧性,越嚼越脆越甜越香。