中国有两种以美味著称的芋头,一种是广西荔浦芋头,另一种就是福鼎芋。福鼎芋最为出名的莫过于城东的“山前芋”。福鼎山前的山田土质疏松肥厚,这里出产的芋头最好吃。因而,“山前芋”成为福鼎芋的别称。福鼎素有中秋品香芋的习俗,香芋被制成各种各样的食品。其中香芋扣肉最令人难忘,圆圆的香芋扣肉摆在桌中间,圆圆的就像天上的月亮,如果在扣肉底下垫一张大大的绿色芋叶,那情景,那滋味,简直就是“只应天上有,何似在人间?”
中秋节吃芋头是源远流长的一项习俗,但各地人们在中秋节吃芋头的含义却各有不同。古时,中秋节对农民来说是个重大的节日。每年只有秋季收获一次稻黍,一到秋收季节,看着一年艰苦劳动的收获,以为是土地神和自己的祖先暗中保佑自己。八月十五是土地神的生日,自然要好好地热闹一番。在八月十五祭神时,有一款贡品是芋头。那是将整个芋头煮熟装在碟里,摆在供桌上,以此来祭谢土地神。现在这种谢神仪式已不复存在了,但是中秋节吃芋头的习俗却保留了下来。另一种说法是,南方人在中秋节祭月时使用芋头,据说是纪念元末汉人杀鞑子的历史故事。当初汉人起义,推翻元朝蒙古人暴虐的统治,是在八月十五夜晚。汉人在杀鞑子起义后,便以其头祭月。后来当然不可能在每年中秋节用人头祭月,便用芋头来代替,至今还有些地方在中秋节吃芋头时把剥芋皮叫做“剥鬼皮”。
小时我父亲最喜欢做香芋扣肉。从原料的采买、准备,到烹饪完成起码要半天。所以只有在节日或待客时我们才可以尝尝。就是现在,福鼎人想吃香芋扣肉也不是简单的事,当然下饭馆除外。不过要吃最地道的香芋扣肉可不容易,据我所知,福鼎的郑成勇师傅做得最好。
制作福鼎香芋扣肉的主料是精选的福鼎芋头和上好的五花肉,配料有八角、大蒜、酱油、酒、糖等。做法如下:带皮五花肉洗净,不用切块,直接放清水里煮熟;晾凉后,切成方块,并用牙签把五花肉表皮密密麻麻地刺剔均匀;皮刺剔好后,以两勺酱油一勺糖的比例调成酱汁,用姜片均匀地涂抹在肉皮上;表皮涂完酱汁稍晾一会,锅内倒入油,把五花肉皮朝下,放入六七成热的油锅里炸,油爆皮会使油花四溅,炸到听锅内响声渐小,油花溅出少,五花肉表皮金黄,改中小火,盖上锅盖,焖煮;同时把香芋切成薄片,和肉大小一致,照样油炸;待肉煮熟后,两片肉片中间夹一片香芋片,注意肉皮朝下,装在扣碗里,直至把整个扣碗填满填实,这样等会儿扣在碟上才好看;装好碗,上屉水开后中火蒸半小时,即可。因为肉是熟的,待芋头蒸熟就可以出锅了,最后,把碟子翻扣在碗上,双手压严碗与碟,迅速将碗翻转扣在碟上,一碟香喷扑鼻的香芋扣肉就做成了
五花肉含有丰富的蛋白质和脂肪酸,并提供有机铁和促进铁吸收的半胱氨酸,能改善缺铁性贫血;具有补肾养血,滋阴润燥的功效;但由于猪肉中胆固醇含量偏高,故肥胖人群及血脂较高者不宜多食。
芋头属单子叶植物天南星科,成熟后多在每年秋季上市。它的营养价值很高:芋头块茎中的淀粉含量占70%,并富含蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、钾、镁、钠、胡萝卜素、烟酸、维生素C、维生素B1、维生素B2和皂角甙等多种成分。中医认为,芋头具有益胃、宽肠、通便散结、治中气不足、益肝肾、添精益髓等功效,对治疗大便干结、甲状腺肿大、肿毒、瘰疬、乳腺炎、虫咬蜂蜇、肠虫癖块、急性关节炎等病症有一定作用。所含的矿物质中,氟的含量较高,具有洁齿防龋、保护牙齿的作用。它丰富的营养价值,能增强人体的免疫功能,可作为防治癌症的常用药膳主食。在癌症手术或术后放疗、化疗及其康复过程中,有辅助治疗的作用。芋头含有的黏液蛋白,可提高机体的抵抗力。芋艿为碱性食品,能中和体内积存的酸性物质,调整人体的酸碱平衡,产生美容养颜、乌黑头发的作用,还可用来防治胃酸过多症。芋艿含有丰富的黏液皂素及多种微量元素,可帮助机体纠正微量元素缺乏导致的生理异常,同时能增进食欲,帮助消化,抗癌防癌。