他们离开了部队，陆续在各自的岗位上默默地奉献自己的青春，虽然来自不同的地方，有着不同的年龄段，却因为同一个名字——退伍军人，他们认识在一起，走在一起。1年前，下岗失业的他们不等不靠，又走到一起，试图在大山深处开辟一条新路子，为下一波退伍老兵做点示范。他们就是坚守在磻溪镇蒋阳村龙头岗自然村的老兵农业专业合作社：近30名老兵的创业坚守。
集体下岗找出路
入冬的磻溪蒋阳村龙头岗自然村山头上，有些萧索，公路边，有一大块土地裸露出来，而其周边却是密密麻麻的杂树丛。显然这是经过人工开荒出来的。
“已经完成了150亩左右了，都是亲手开荒出来的。”60岁的老兵王足智，来自前岐镇，身上穿着绿色军衣，依然能够显现出当年在部队里磨炼出健硕的身子骨。看到眼前一大块土地，他显得很是得意。
近段时间，王足智和他的7、8个战友一直坚守在这块山坡地上劳作，用砍刀、锄头硬是将一片长满灌木、野草的山坡地给开辟出来。一直以来，他们都是吃住在蒋阳村里租来的一农户的家里。这是一个已濒临荒废的自然村，几乎见不到村里人。
尽管条件艰苦，然而王足智却表现出满满信心。1年前，20来名在市区从事多年“地老鼠”运营的老兵们面临着集体下岗后的抉择。那时候的他们，大部分都是40、50后的年龄段，成了就业最尴尬的一个群体。无奈之下，王足智等人一起商量后，联合了近30位互相认识的老兵，计划开始走上创业之路。
在市政府的帮助下和磻溪政府的支持下，这些来自前岐、点头、白琳、磻溪等7、8个乡镇以及市区甚至陕西等地的老兵有钱出钱、有力出力、有地出地先后投入20多万元，在蒋阳村实施油茶种植项目。并在今年年初成立了福鼎市老兵农业专业合作社。
开荒挖地种油茶
“这里的土地大部分是战友陈总平的，我们又联合了这里生产队的10多户农户，以土地入股的形式，几乎不用现金租赁获得了300多亩的土地开发权。”王足智说，也正是这些山坡地地处向阳，非常适合油茶的种植。此前，他们为了寻找适合油茶种植的土地跑遍了贯岭、白琳、磻溪等地，最终才选择到这里。
“刚开始，我们请来农民来开荒，租来钩机协助。”王足智说，不到一个月他们发现仅开荒的人工费已耗去了一大笔资金。无奈之下，他们只有亲自动手开荒，减少开支。然而，没多久很大一部分老兵停下原有打工的活计，到深山开荒，使得他们的家庭生活开支马上紧张起来。最终，种植基地留下了7、8位年龄较大，生活较稳定的老兵专职开荒，遇到忙时需要人手的时候，其他老兵临时出力。
由于我市种植油茶的历史已经荒废多年，如今一些地方仅留下一些抛荒的低产老油茶树。选择高产、优质的油茶树种就摆在了他们的面前。“我们跑了福鼎几个曾经种植油茶的乡镇了解情况，不满意后，又到省农科院、尤溪县油茶种植大县以及柘荣县进行了请教、考察，最终选择了柘荣一家从事多年的油茶种植公司购买树种。”王足智说。
去年10月，第一批5000棵的油茶正式挖地种植。然而由于种植经验不足，对当地地理、气候了解不充分，在7、8月份的一场酷热中，油茶大量脱水死亡，幸存下来的不到总数的1/3。
“明年的这个时候300亩的土地将全面开荒，投入种植。”王足智依然信心满满地说道，今年他们将邀请专业技术员长期跟踪指导，提高油茶的成活率。此外，他们还计划通过套种黄栀子、蔬菜等作物，以及饲养一些家禽等以减轻创业负担。
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