每年七八月份,早稻开镰之际,劳作了大半年的乡民便会挑着第一镰收割的稻谷去“米厂”碾米,然后选个吉日举行“尝新”活动,家家户户概莫能外。
尝新这一天,主人一般都会放下手中的活儿,或者干活儿提早归来,早早筹备活动。仪式一般在傍晚举行。用一个海碗盖住另一个装满“六月秋米饭”的海碗,然后倒过来,移开上面的一个海碗,魔术般地呈现出一个碗状的米饭供品。然后,一碗还带着体温的白米饭便摆在“郁斗墙”或供桌上,恭敬上苍和大地尝新。表达对老天爷的敬畏以及对美好生活的向往,企盼风调雨顺、五谷丰登。
一贯坚持节俭的乡民,此时并不反对铺张浪费。打开二尺四大锅,满满的都是香喷喷的白米饭,最好能吃个三天三夜,图的也是个吉利,希望来年同样也有个好收成,吃不完还叫来左邻右舍,摆上酒席,以此庆祝五谷丰登。
在小孩子的眼里,与其说尝新是把第一碗新米饭敬给上苍,还不如说是给改善伙食找个借口,尤其是在那个吃不饱、穿不好的年代。所以,凡是过节,小孩子皆向往。因为过节不仅有白米饭吃,还有丰盛的大餐。
过去,尝新是福鼎农民比较常见的民俗活动,也可以说是比较独特的庆丰收仪式。随着二三产业发展,尝新习俗已渐行渐远。
尝新,便成了一个时代的印记。
然自2018年起,将每年秋分节气定为“中国丰收节”,似乎赋予传统的“尝新”新的时代意义。
知识延伸:尝新节,俗称“吃新节”,是为了庆贺丰收并希望来年丰收过的节日,是农耕文化的缩影。农民们快活地品尝新登场的劳动果实,庆贺五谷丰登,期望年年有余,表达丰收的喜悦,也是人们敬天守时孝亲的一种传统美德的表达。